या तो शादी या 14 साल की कैद

श्रीमती जी की रात के 2 बजे अचनाक नींद खुली 

तो पाया कि पति बिस्तर पर नहीं है 

जिज्ञासावंश उठी, खोजा। .... 

तो देखा डॉयनिंग टेबल पर बैठे 

पति जी कॉफी 

का कप हाथ मैं लेकर,

विचारमग्न, दीवार को घूर रहे है। 

पत्नी चुपचाप पति को काफी  की चुस्की लेते हुए 

बीच - बीच  में  आंख से 

आंसू पोछते देखती रही। 

फिर पति के पास गयी और बोली,

"क्या बात है डिअर।'

 तुम इतनी रात गए 

यहाँ क्या कर रहे हो ?"

पति ने काफी से नजर उठाई और पूंछा 

"तुम्हे याद है 14 साल पहले जब 

तुम सिर्फ 18 साल की थी ?"

पति ने बड़ी गंभीरता से पुछा था.... । 

पत्नी पति के प्यार को देख कर भाव विभोर हो गयी, और बोली,

" हाँ, याद है। .. "

कुछ रुक कर पति जी बोले 

" याद है जब तुम्हारे जज पिता जी ने हमें कार में घूमते  हुए देख लिया था ?"

पत्नी ने  कहा " हाँ। . हाँ याद है "

"याद है कैसे उन्होंने मेरी कनपटी पर 

बन्दूक रख कर कहा था ,"

"या तो इस से शादी कर लो, या 14 साल के 

लिए अंदर कर दूंगा। .. "

"हाँ। .. हाँ। ... याद है "

अपनी आँख से एक और आंसू पोछते हुऐ 

पति बोला। .... " आज मैं छूट गया होता। .... "